Haga clic aquí para ver las nuevas Pautas sobre Inversión Social

Los inversores sociales son individuos o instituciones (alto poder adquisitivo, fundaciones, donaciones y planes de jubilación) que eligen aplicar características no financieras a su toma de decisiones sobre inversiones. Estas características no financieras muchas veces son relacionadas con el sistema de valores o la misión social de los inversores, y pueden incluir un interés por la protección del medio ambiente, una fuerte gestión organizativa, y el deseo de un mundo más justo en lo económico. Este grupo cree que sus inversiones deberían generar beneficios tanto sociales como financieros, aunque las expectativas de ese doble beneficio pueden variar mucho entre un inversor social y otro.

Para los inversores sociales que quieren aumentar sus inversiones comunitarias internacionales, o para los que procuran diversificar su asignación de activos, las microfinanzas se han convertido en una opción práctica de inversión, por dos razones: hay un número creciente de productos de inversión microfinancieros en el mercado, y el sector microfinanciero se está ganando una reputación por responder con éxito a las necesidades de los miembros más pobres de nuestra sociedad global.

Crecimiento de Inversión Social en Microfinanzas

Las estadísticas muestran que las microfinanzas se han convertido en una opción de inversión popular. En diciembre del 2007, había 91 fondos de inversión microfinancieros con $5.4 mil millones de activos gestionados.* Aunque esta cifra puede parecer relativamente pequeña comparada con los $2.7 billones de dólares** gestionados en el mercado de inversiones sociales de los Estados Unidos, representa un fuerte crecimiento interanual de 79 por ciento.

Muchos de los activos invertidos en las microfinanzas pertenecen a los inversores comerciales que buscan beneficios financieros solamente. Sin embargo, a medida que la inversión microfinanciera ha ganado importancia, se han planteado cuestiones acerca de sus beneficios tanto sociales como financieros. Hasta la fecha, el éxito de las microfinanzas de alcanzar a los pobres y ayudarles a salir de la pobreza ha sido corroborado principalmente por la evidencia anecdótica. No obstante, hay criterios de medición cada vez más robustos que están comenzando a diferenciar el éxito de diferentes instituciones microfinancieras (IMF) en el alivio de la pobreza. Con un incremento de capital en el sector microfinanciero y nuevos prestamistas que han entrado al mercado bajo el pretexto de ayudar a los pobres, ha llegado el momento de que los inversores sociales se centren más intensamente en el beneficio social de sus inversiones microfinancieras.

* MIV Survey 2008: High growth and improving returns for microfinance funds, CGAP, 3 de octubre del 2008

** 2007 Report on Socially Responsible Investing Trends in the United States, Social Investment Forum, 2008