La microfinance consiste en l’émission de petits prêts, généralement par des institutions de microfinance (IMF), à des populations pauvres ou mal desservies, dans l’intention d’aider ces groupes à sortir de la pauvreté, leur permettant ainsi de créer des opportunités plus importantes pour leurs familles. Généralement, ces IMF obtiennent des subventions de la part de gouvernements et de fondations ou des dons individuels.

La plupart des donateurs individuels sont attirés par la microfinance par conscience sociale. A travers la microfinance, un individu peut contribuer à améliorer la vie des pauvres, mal servis ou marginalisés. Qu’ils soient motivés par des questions de justice sociale, par le désir de fournir de meilleures opportunités économiques aux pauvres, ou mus par la volonté de façonner à leur petite échelle le monde dans lequel nous vivons, les donateurs individuels pensent généralement que leurs contributions sont utilisées pour réduire efficacement la pauvreté.

Les individus qui décident d’investir dans la microfinance le font probablement en partie pour l’impact social de leurs investissements. Actuellement, le rendement financier de leurs investissements est faible, entre zéro et trois pour cent, même si cela peut changer vu le nombre accru de produits d’investissement commercialisés. Entre-temps, les nouvelles sont bonnes pour les investisseurs en quête de rendements sociaux : il est à présent possible d’en savoir plus sur l’efficacité réelle d’une IMF en termes de réduction de la pauvreté de ses clients. Exemple : les IMF despays énumérés ici commencent à collecter des données sur la portée et la réduction de la pauvreté.

Questions à poser

Les investisseurs individuels soucieux d’atteindre les populations pauvres et les plus pauvres peuvent poser les questions suivantes:

• Quelles mesures sont prises pour garantir que les investissements soutiennent réellement les populations pauvres et les plus pauvres? Outils d’évaluation de la pauvreté? Audits sociaux? Autres?
• Quelle est la fréquence de mise à jour des profils de pauvreté par les institutions de microfinance?
• Comment mon conseiller en investissements définit-il les pauvres, très pauvres et extrêmement pauvres? Ces catégories sont-elles comparables dans toutes les institutions de microfinance? Sont-elles basées sur des définitions nationales ou internationales de la pauvreté?

Mention spéciale:
Toutes les références aux sponsors de fonds d’investissements particuliers n’ont qu’une valeur illustrative et ne doivent en aucun cas être considérées comme un parrainage ou une recommandation de la part de la fondation Grameen. La fondation Grameen ne fournit pas de conseils en matière d’investissements et les investisseurs sont encouragés à réaliser leur propre contrôle préalable et, si nécessaire, consulter un conseiller financier avant d’investir dans un fonds) particulier ou autre produit d’investissement.